金属材料在周围介质的作用下受损，称为金属腐蚀，是最常见的腐蚀形式。不同金属在不同环境条件下的腐蚀效果不同。产品的使用环境一般可分为室内环境、室外环境和海洋气候环境。
（1） 室内环境：空气中金属腐蚀的主要因素是氧气。但当空气有一定的相对湿度（即所谓的临界湿度）时，就会发生重要的实际腐蚀。临界湿度一般为60%～70%。临界湿度越高，腐蚀越严重。
生活、工作间夏季相对湿度大，腐蚀程度大于冬季。在山区和海洋地区，室内相对湿度高于平坦地区，腐蚀作用相对较大。如果空气中没有特别的腐蚀性成分，腐蚀量一般很小。因此，空气中的粉尘和气体杂质的增加会加剧腐蚀，特别是二氧化硫、酸雾（燃烧气体产生的八种含硫有机化合物）（厨房和餐厅（主要是卫生间和木工场）的八种氨）等。
零件与各种物体接触，如汗水、木材（有机酸或润湿剂）、纸张（酸、碱、氯化物、硫化物）等，可能会造成更严重的腐蚀。
（2） 室外环境：腐蚀的影响与室内环境基本相似。主要区别在于，在大多数情况下，室外环境中杂质和大气粉尘较多。
雨水一方面会润湿金属，促进腐蚀；另一方面也可能加速腐蚀性成分的清洗，减少腐蚀。
室外环境中的主要腐蚀因素来自烟气，烟气增加了空气中硫化物的含量，特别是二氧化硫、硫酸和硫酸铵。因此，工业区大气腐蚀普遍大于城市，城市大于农村。居住区冬季空气中硫含量明显高于夏季。
（3） 海洋气候与环境：沿海地区多为相对湿度高（大于80^）、含盐量高，腐蚀加剧。海岸沿线只有几千宽的腐蚀带，但也在其内部。如果物体直接受到海水区细水雾的影响，则会加速腐蚀。
在生活和生产中，为了克服金属腐蚀现象，人们采用了一些金属表面处理方法来防止金属腐蚀电镀。电镀是用电解法在金属表面附着一层金属膜，以防止金属腐蚀，提高金属的硬度、耐磨性和导电性的过程。